В Мехико чемпионский сезон завершился не победой будущего чемпиона, а третьим местом. 1 ноября этот финиш принёс итальянцу титул чемпиона мира «Формулы-1».
Кими Антонелли было 20 лет и 68 дней — он стал самым молодым чемпионом в истории серии. Для Италии это первый титул со времён Альберто Аскари в 1953 году: страна ждала нового чемпиона 73 года.
Титул, добытый на рестарте
Гонка не подарила лёгкого финала. После красного флага Антонелли возобновил заезд четвёртым, но уже на втором круге после рестарта обошёл Шарля Леклера и вернулся на третье место. Этой позиции хватило, чтобы досрочно оформить чемпионство.
Путь к этому подиуму начался задолго до Формулы-1. В автомобильных гонках Антонелли дебютировал в 15 лет, затем выиграл титулы в итальянской и немецкой «Формуле-4», а после серии побед в региональных чемпионатах перешёл сразу в «Формулу-2», миновав «Формулу-3». В 18 лет он получил место в Mercedes — и вместе с ним особое внимание: ему предстояло занять кресло Льюиса Хэмилтона. В дебютном сезоне в Формуле-1 новичок завоевал три подиума.
Рекордная цифра легко заслоняет человека. После гонки Антонелли говорил о напряжении перед стартом и благодарил семью, друзей и тех, кто поддерживал его на протяжении карьеры. В этом есть важная деталь: на трассе пилот действительно остаётся один в кокпите, но к чемпионскому финишу он приходит не в одиночку.